No lo sabes pero algunas prendas hacen que te piquen mucho más los mosquitos
Elegir correctamente la ropa puede cambiar radicalmente tu próximo paseo por la playa. Hablamos de los colores y su efecto sobre los mosquitos
06/08/2023 08:26h
Los mosquitos son insectos voladores comunes que viven en gran parte del mundo. Hay más de 3.500 especies de mosquitos en la naturaleza.
¿Qué sabemos sobre los mosquitos?
No todos los mosquitos pican; en el caso de las picaduras a humanos, las reacciones más comunes son el picor y la inflamación. Ciertas especies de mosquitos pueden ser vectores de enfermedades. Los vectores son animales, insectos o garrapatas que transmiten patógenos (gérmenes) a humanos y animales, causando enfermedades.
Otras de estas especies de mosquitos pican pero no transmiten patógenos. Estos tipos de mosquitos se llaman mosquitos molestos.
- Los mosquitos adultos viven en interiores y exteriores.
- Los mosquitos pueden picar día y noche.
- Los mosquitos adultos viven entre dos y cuatro semanas. Depende de la especie, la humedad, la temperatura y otros factores.
- Los mosquitos hembra tienden a vivir más que los mosquitos macho.
- Solo los mosquitos hembra pican a personas y animales para obtener sangre. Pues necesitan comer sangre para poner huevos.
- Cuando los mosquitos pican a personas y animales, se infectan con bacterias como virus y parásitos.
- Solo se necesitan unos pocos mosquitos infectados para que uno pueda estar en riesgo de enfermarse.
¿Cuáles son los colores que más atraen a los mosquitos?
Según una investigación realizada por científicos de la Universidad de Washington, cuando el mosquito detecta el CO2 exhalado por humanos o animales, se activa. Cuando lo huelen, aumentan los niveles de actividad de las hembras, probablemente buscando un huésped. Este aroma, que el ser humano no puede percibir, va a ser determinante para la acción del insecto, aunque no es lo único.
Los experimentos con puntos de color mostraron que después de oler el CO2, los ojos del mosquito preferían ciertas longitudes de onda del espectro visible. Han comprobado cómo una especie común de mosquito vuela en “colores” específicos que incluyen rojo, naranja, negro y cian (longitudes de onda larga). Mientras que ignoran otros colores, como el verde, el morado, el azul y el blanco.
Los científicos no saben si los mosquitos perciben el color de la misma manera que lo hacen nuestros ojos. Sin embargo, la mayoría de los colores preferidos por los mosquitos, después de oler el CO2, corresponden a longitudes de onda de luz más largas. Y la piel humana también emite señales de longitud de onda larga en el rango naranja-rojo, independientemente del pigmento.
El equipo de Riffell repitió los experimentos en interiores, con etiquetas de pigmento de piel humana o con las manos desnudas. Los mosquitos solo volvieron al estímulo visual después de que se introdujo dióxido de carbono en la habitación.
Usaron un filtro para eliminar las señales de longitud de onda larga o guantes verdes, y aunque olieron el CO2, los mosquitos no se activaron.
Otras conclusiones de interés:
- Los genes determinan la preferencia por los colores, estando las hembras atraídas por el color rojo-naranja.
- Los mosquitos con una copia mutada de un gen necesario para detectar el CO2 ya no mostraron preferencia por el color en las pruebas.
- Otro mosquito mutante con visión alterada que le impide “ver” largas ondas de luz sería más daltónico en presencia de dióxido de carbono.